Mariadistel bestaat bevat drie uiterst potente leverbeschermende flavonoïden. Deze flavonoïden, silybin, silydianin en silychristin, worden meestal gerefereerd als silymarin.
bron: [Link niet meer beschikbaar]
Silymarin versterkt de buitenste membranen van de levercellen, en voorkomt daarmee penetratie door leverbeschadigende substanties. Silymarin beschermt de levercellen eveneens door zijn krachtige antioxidant werking. Antioxidanten neutraliseren celbeschadigingen die worden veroorzaakt door chemisch onstabiele zuurstof moleculen, die ontstaan door vetrijk dieet, roken het gebruik van alcohol en andere giftige substanties. De meest bekende antioxidanten zijn vitamine A(bèta caroteen), vitamine C, vitamine E en het mineraal selenium. Maar in de lever, is silymarin meer dan tien keer zo potent als een antioxidant als deze middelen. Zover wetenschappers weten, belemmert silymarin de lever niet in zijn metabolisme van drugs, en het belemmert dus ook de werking van de verschillende medicijnen niet. Als je dus alcohol gebruikt of wat voor medicatie dan ook– op recept of van de zwarte markt– het verhoogt de werkdruk van de lever en beschadigt sommige levercellen gedurende dit proces. Gelukkig voor een ieder van ons, is de lever behoorlijk groot. Het is eigenlijk het op één na grootste orgaan, na de huid, in ons lichaam. Je kan dus miljoenen levercellen verliezen en toch normaal functioneren, maar waarom zou je slechts een enkele cel willen verliezen als het niet nodig is?
